AEROSPATIALE SA-316B Alouette III – Matr. 3-H-309 – Bahía Blanca

Desarrollado por Sud Est Aviation a partir del SE.3130 Alouette II este helicóptero  bautizado Alouette III, efectuó su primer vuelo el 28 de Febrero de 1959. Incorporaba una mayor potencia , mejores performances y una capacidad de hasta 7 ocupantes. 

La versión inicial de este helicóptero de rotor tripala, denominada SE.3160 estuvo en producción hasta fines de 1969.

A partir de 1970, comenzó a fabricarse el modelo SA-316B que obtiene el certificado de aeronavegabilidad N°14 el 17 de Marzo de 1970 con un sistema de transmisión reforzado, mayor peso aunque mantenia la turbina Turbomeca Artouste IIIB de 570 SHP.

El Alouette III entró en servicio con la Armée de l´Air reemplazando al Sikorsky H-34, así como en la Aeronavale, en la ALAT y en la Gendarmerie. El Alouette III con algo más de 2000 unidades construidas, fué el modelo más exitoso de la Aerospatiale por varios años. Un gran número de países, utilizaron estas aeronaves para uso militar.

Como parte de la modernización de su flota de helicópteros la Aviación Naval Argentina concretó en 1969 la compra de un primer lote de helicópteros SA-316B Alouette III. Se trataba del primer helicóptero impulsado a turbina, dejando atrás los viejos  Sikorsky H-19.

Este helicóptero, cuyo  msn es 1851, es conocido con la matricula 3-H-109 ingreso a la Armada Argentina el 18 de noviembre de 1971 con el número de DIMA (Dirección de Material de la Armada) 0681.

Su matrícula inicial fue 4-H-9, luego 2-H-9, posteriormente 3-H-9. El primer vuelo sobre la Base Aeronaval Comandante Espora, base de asiento de la entonces Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros tuvo lugar en Noviembre de 1969.

Los SA-316B Alouette III comenzaron a participar en las operaciones antárticas a partir de la Campaña Antártica de Verano 1969/1970. Además  rápidamente se incorporaron a las operaciones regulares desde las pequeñas cubiertas de los destructores de la Flota de Mar Clases Sumner y Gearingde aquel entonces.

El 3-H-109 anavisando en la plataforma de vuelo del ARA General Belgrano.

En octubre de 1078 es transferido a la Primera Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros como 3-H-109, bajo la órbita de la Escuadra Aeronaval N° 3. 

El 3-H-109 anavisando en la plataforma del portaaviones ARA 25 de Mayo.

El Alouette III fue intensamente utilizado en apoyo de las fuerzas de la Infantería de Marina, de allí su característico camuflaje a dos tonos de Verde Opaco, aunque en los últimos años de su carrera en la Aviación Naval por el característico color gris de baja visibilidad marina.

En abril de 1982, durante el Conflicto del Atlántico Sur, permaneció como reserva en la Base Aeronaval Comandante Espora hasta que fue destacado para completar la dotación del Portaaviones ARA 25 de Mayo. Sus acciones durante el conflicto fueron:

07-05-82 CC RIVOLTA: Regreso a EPO desde A.R.A. "25 DE MAYO".
09-05-82 TC SCRIÑA: Estación de rescate A.R.A. "25 DE MAYO".
22-05-82 TC FAJRE: Calibración de equipos de unidades navales, A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD" - A.R.A. "HÉRCULES". 

22-05-82 TC FAJRE: Traslado desde EPO hasta A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD".
22-05-82 TC FAJRE: Traslado hasta A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD".
23-05-82 TC FAJRE: Traslado hasta A.R.A. "HÉRCULES".
El 26 de mayo, el COMANDO DE LA AVIACION NAVAL lo asignó (TF BEZENZETE - TC FAJRE) para los Destructores A.R.A. "HÉRCULES" y "SANTÍSIMA TRINIDAD Este helicóptero permaneció en ambas unidades en forma alternada, para reemplazar la pérdida de los SEA-LYNX. 

26-05-82 TF BEZENZETTE: Traslado hasta A.R.A. "HÉRCULES".
26-05-82 TF BEZENZETTE: Lanzamiento de tropas. A.R.A. "HÉRCULES".
27-05-82 TF BEZENZETTE: Búsqueda Antisubmarina Visual A.R.A. "HÉRCULES".
29-05-82 TF BEZENZETTE: Transporte de Personal A.R.A. "HÉRCULES".
30-05-82 TF BEZENZETTE: Traslado A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD" EPO.
01-06-82 TF BEZENZETTE: Traslado hasta A.R.A. "HÉRCULES"
03-06-82 CC ESPILONDO: Traslado de personal A.R.A. "HÉRCULES" - TRELEW
03-06-82 TF BEZENZETTE: Traslado de personal A.R.A. "HERCULES" - A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD". 

04-06-82 TF BEZENZETTE: Transporte de material A.R.A. "HÉRCULES"- "SANTÍSIMA TRINIDAD".
05-06-82 TF BEZENZETTE: Transporte de material A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD".
07-06-82 TF BEZENZETTE: Reconocimiento Aero visual A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD".
08-06-82 CC ESPILONDO: Traslado de personal A.R.A. "SANTISIMA TRINIDAD".
10-06-82 CC ESPILONDO: Traslado de Técnicos Civiles A.R.A. "SANTÍSIMA TRINIDAD". 

10-06-82 CC ESPILONDO: Traslado de personal A.R.A. "SANTISIMA TRINIDAD" - LEW. Fue desembarcado el 26 de junio, siendo sus principales tareas exploración e identificación de contactos y traslados de personal y carga.El 20 de enero de 1983 se accidento, siendo reparado, nuevamente accidentado al año siguiente, el 1 de marzo de 1984, reparado nuevamente.

Tomó parte de la Operación Escudo del Desierto contra Irak entre septiembre de 1990 y abril de 1991 en el marco del Operativo Alfil. Se trataba de la participación de la Armada Argentina, en la ejecución de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU Nº 661 (embargo total), Nº 665 (uso de la fuerza para imponer sanciones económicas) y Nº 678 (uso de la fuerza para liberar Kuwait).

El Aloette 3-H-109 con bombas antisubmarinas MK-54

Formo parte del Grupo de Tareas 88.0, destacado a las órdenes del Capitán de Navío Eduardo Alfredo Rosenthal, que incluia al destructor ARA Almirante Brown (D-10) y la corbeta ARA Spiro (P-43), más dos helicópteros Alouette III (matrículas 3-H-109 y 3-H-112), los cuales zarparon el 25 de septiembre de 1990.

Durante la Operación Escudo del Desierto (hasta el 15 de enero de 1991), la misión era de control del tránsito marítimo y cumplimiento del embargo de materiales, mercadería y carga que fuesen a o proviniesen de Irak o Kuwait. 

Desde el 15 de enero de 1991, con el inicio de las ostilidades en el área, la operación paso a llamarse Tormenta del Desierto, por lo cual la misión se amplió al mantenimiento de las líneas de comunicaciones marítimas para las fuerzas de la Coalición, patrulla de área en soporte de dichas fuerzas y escolta del tren logístico desde Omán hasta la costa kuwaití, donde estaban en estación permanente los buques capitales (portaaviones, cruceros, portahelicópteros) de la coalición. 

Esta ampliación de la misión original fue permitida por la Ley 23904 del Congreso de la Nación Argentina, que facultó al Poder Ejecutivo Nacional para autorizar una participación más activa en las operaciones.

Las estadísticas totales de misión dejan para la 1º Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros un total de 67 vuelos. Un accidente operativo (falla de turbina del 3-H-312), afortunadamente sin víctimas dejó a la fuerza de tareas sin su medio aéreo. El 3-H-109, fue destinado de inmediato para su relevo y arribó a Fujairah (Emiratos Árabes) a bordo de un C-130H de la Fuerza Aérea Argentina para su reemplazó. La aeronave accidentada fue rescatada pero se consideró su reparación demasiado onerosa.

Dado de baja el 2 de diciembre de 2009, Junto con el 3-H-102 fueron los dos últimos Alouette en vuelo en la escuadrilla, que ya contaba con los nuevos helicópteros Fennec. Ese día tuvo lugar en la Base Aeronaval Comandante Espora (Bahía Blanca), el último vuelo del sistema de armas Aerospatiale SA-316 Alouette III.

Lo llevó a cabo el ejemplar identificado como 3-H-102 que despegó desde la plataforma de la Primera Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros, hizo un pasaje a baja altura y se dirigió para la Base Naval Puerto Belgrano, posterior al arribo del entonces Jefe de estado mayor de la Armada, Almirante Godoy, el helicóptero hizo otro vuelo rasante cerca de la torre de control vieja y luego aterrizó, frente a una formación del personal realizada en su honor.

Fue asignado al MUAN al terminar su carrera operativa. Desde el 2011 preservado en el Museo de Aviación Naval